介護が必要な高齢者の多くが、口の中のトラブルを抱えています。しかし、口の中を無理やりこじ開けてのぞき込むわけにもいかず、異変に気づきにくいものです。

口の中が見えなくても、次のような症状があったら、早めに歯科医に相談しましょう。

●口臭
きつい口臭は口の中が汚れていることが原因の一つ。膿のようなにおいのときは、むし歯や歯周病の可能性あり。

●話し方や食べ方
入れ歯がはずれやすくなった、噛みづらそう、食が細くなった、濃い味を好むようになった、むせやすくなった、言葉がはっきりしなくなった、などは、口のトラブルが原因していることも…。

●体力
元気がない、風邪をひきやすい、よく熱を出す、などの症状も要注意。体力が落ちると口の中の細菌が増えやすくなったり、誤嚥性肺炎にかかりやすくなったりします。