通常、唾液は１日に1000～1500ml分泌されますが、加齢と共に分泌量は減っていきます。

慢性的に唾液が不足すると、食べ物が飲み込みにくくなったり、舌に痛みを感じるようになったりする「 ドライマウス（口腔乾燥症）」になることもあります。

最近、年齢を問わずにドライマウスの症状を持つ人が増えていて、日本に推定800万人いるとも言われています。

●原因
加齢による唾液腺の機能の低下／口呼吸／精神的な緊張やストレス／やわらかい食べ物を食べることが多い／ 薬の副作用／糖尿病や腎臓病など病気によるもの／シェーグレン症候群という 自己免疫疾患、などがあります。

●おもな症状
飲み込みにくい／舌が痛い／口の中がネバネバする／入れ歯がはずれやすい／味覚障害／歯周病や虫歯の 悪化など、さまざまな症状を引き起こし、口の中の違和感や不快感がつねにあります。