歯周病（歯槽膿漏）は、細菌（歯周病菌）の増殖によって歯肉に炎症が起 こり、進行すれば歯が抜け、あごの骨（歯槽骨）も溶かしてしまうおそろし い病気です。

日本人では、中高年の8割以上がかかっていると言われています。糖尿病 や骨粗鬆症など、ほかの病気によってかかりやすくなります。

また、増殖し た歯周病菌によって誤嚥性肺炎にかかりやすくなるほか、虚血性心疾患や脳 梗塞を起こす確率が高くなることも報告されています。

歯周病は、ゆっくり進行する病気で、初期症状はほとんどありません。次 のような症状があれば、歯科医師に相談しましょう。

□朝起きたときに口の中がねばねばする
□歯を磨くと歯肉から出血する
□歯肉が赤く腫れている
□口臭を指摘されることがある
□歯間に物がはさまりやすい
□ぐらぐらしている歯がある
□歯が伸びてきたように見える

歯周病の最大の原因は歯垢で、そこで歯周病菌がどんどん繁殖することで悪化します。 歯磨きをしっかり行い、歯垢をためないことが一番の予防策です。