免疫とは、体の外から侵入しようとする病原菌やウイルスを撃退し、体を守る働きです。免疫機能を司る免疫細胞は加齢とともに減少するため、高齢者は若い人に比べると免疫力が低下し、病原体に感染しやすくなります。免疫力を高めるためには、食事が重要な役割を果たします。次のようなことを意識した食生活を心がけましょう。

●肉や魚、卵や大豆など、良質なタンパク質を十分に取りましょう。

●小松菜やニラなどに含まれるビタミンＡ、ビタミンＣ、アーモンドやごまなどに含まれるビタミンＥは免疫力を高めます。

●カキやホタテなどに多い亜鉛、カツオやイワシなどに豊富に含まれるセレンも免疫力アップに欠かせません。

●高齢者は粗食にならないように気をつけて、バランスのよい食事を心がけましょう。

●よく噛んで食べ、栄養をしっかり吸収しましょう。唾液には細菌やウイルスの侵入や増殖を防ぐ殺菌効果もありますが、よく噛むことで唾液もよく出るようになります。

しっかり噛めるお口の健康を維持するためには、日頃の口腔ケアをきちんと行うことが大切です。