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- 2013.03
斉藤さんご自身の介護経験も踏まえ、四季折々の季節感が感じられるおいしい食事やサービスを提供したいという思いで始まった【デイサービス四季の家】（千葉県）では、利用者様の口腔ケアにもつねに気を配り、取り組んできました。
健康維持のために利用者様の口腔ケアのお役に立ちたい
私自身も歯が悪いほうなので、歯のことには神経を遣ってきたこともあって、『デイサービス四季の家』では、介護保険で口腔ケアの加算が始まるとすぐに加算を取り、独自に取り組んできました。
以前は、別会社のデンタルケアサービスを利用していて、歯医者さんや歯科衛生士さんが来たり、スタッフとも勉強したりしていましたが、その会社がなくなってしまい、その後は私が通っている歯医者さんにつなぎでお願いして来てもらっていました。
それでも、やはり定期的に取り組んでいきたいと思っていたときに、タイミングよく日本訪問歯科協会と出会い、お願いすることになりました。
口腔ケアについては、スタッフも日頃から気を配っていますが、専門の先生にみていただくことで新たな気づきもあるので、相談会のような機会は私たちにとっても必要なことだと思いました。 口腔体操のメニューのバリエーションが豊富に 『お口の健康相談会』後に訪問歯科診療をご利用されている方も何人かいらっしゃいます。歯医者さんまで連れて行くのは大変だけど、自宅で治療してもらえるのは、とてもよいシステムだと、ご家族の方もご本人もとても喜んでくださっています。訪問歯科診療の様子は、先生からＦＡＸで細やかに報告いただき、状況が把握できるので助かります。また、先生は変な期待を持たせないというか、できないことはできないとはっきりおっしゃってくれます。そのうえで、その利用者様にとってベストな方法を提案してくれるので、とても好感がもてます。
それから、日本訪問歯科協会と連携するようになって、お食事前の口腔体操のメニューがバラエティに富み、退屈しないで取り組めるようになったのもよかったと思います。
お口の中を清潔に保つ口腔ケアは、健康のためにとても大切なことですから、今後も『お口の健康相談会』などを定期的に行いながら、きちんと取り組んでいきたいと思います。
高齢者の味覚障害味が薄くなった、味がまったくしない、何も食べていないのにいつも苦い味がする、など、味覚に対する違和感を訴える高齢者は少なくありません。
味覚は、舌の表面や口腔内の粘膜にある味蕾（みらい）という部分で感知します。味蕾の総数は年齢とともに減少し、高齢者では新生児の半分から３分の１程度になるといわれており、味覚の違和感や味覚障害は加齢による生理現象でもあります。
これ以外にも、入れ歯による刺激や、異物感や嫌悪感などの心理的な原因によって味覚障害が起こることもあります。また、薬の副作用や亜鉛の欠乏、口腔カンジダ症やドライマウスなどの口腔疾患、嗅覚障害による風味障害など、さまざまな原因があり、いくつかの原因が絡み合って発症することもあります。
お口の中の汚れや唾液の減少なども味覚を鈍らせる原因になるので、口腔ケアでお口の中を清潔にするよう心がけましょう。
発行／SOSデンティスト 一般社団法人 日本訪問歯科協会
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